Di kawasan industri dekat Kyiv, sekelompok insinyur berdiri di samping sebuah tabung. Perangkat logam itu adalah bagian dari roket rakitan. Setelah mengutak-atik kabel pengapian, mesin menyala. Ada raungan yang menakutkan dan memekakkan telinga. Dua anjing penjaga kompleks menyelinap pergi dan bersembunyi. Bagian tengah pipa menyala merah. Setelah satu menit, hiruk pikuk yang mengerikan itu berhenti.
Selamat datang di Trembita, juga dikenal sebagai “peluru kendali rakyat”. Prototipe tersebut adalah jawaban abad ke-21 Ukraina untuk bom terbang V-1, atau doodlebug, rudal jarak jauh yang digunakan oleh Nazi Jerman selama perang dunia kedua melawan target di Inggris tenggara.
Versi Ukraina memiliki jangkauan 140 km (87 mil). Itu dapat membawa 25kg bahan peledak, dan menggunakan solar atau bensin yang dapat Anda beli di garasi lokal.
Yang terbaik dari semuanya untuk angkatan bersenjata Ukraina, Trembita murah. Biayanya sekitar $3.000 (£2.300) untuk membuat roket dan $7.000 lagi untuk melengkapinya dengan sistem navigasi modern.
Harganya adalah sebagian kecil dari harga rudal hipersonik dan jelajah Rusia, Kinzhal dan Kalibr, yang masing-masing diperkirakan berharga $1 juta hingga $2 juta. Moskow telah menggunakan lusinan senjata itu dalam serangan reguler di kota-kota Ukraina, termasuk Kyiv.
Chief engineer proyek tersebut, Akym Kleymenov, mengatakan bom berteknologi rendahnya dapat diangkut di bagasi mobil. Diluncurkan dengan ketapel pneumatik atau dengan pendorong berbahan bakar padat.
Trembita menggunakan mesin pulsa jet dan membawa 30l bahan bakar. Ini cukup untuk mengirim roket dalam perjalanan setengah jam ke wilayah musuh, meski tidak cukup jauh untuk menghantam jembatan yang menghubungkan Rusia dengan Krimea yang diduduki.
Menurut Kleymenov, tujuan rudal jelajah asli Ukraina yang pertama adalah untuk membanjiri pertahanan Rusia. “Ini sederhana, murah, dan bagus untuk melelahkan sistem pertahanan udara musuh,” jelasnya, berdiri di garasi yang penuh dengan peralatan las, silinder logam, dan mobil tua yang rodanya hilang. Ditanya apakah dia orang Ukraina Q, master gadget dari film James Bond, dia menjawab: “Mungkin, ya.”
Tes lebih lanjut akan segera dilakukan di pangkalan pelatihan militer. Rencananya adalah meluncurkan Trembitas dalam baterai, dengan 20 atau 30 tembakan secara bersamaan. Tidak semua akan membawa bahan peledak.
Sasaran akan mencakup pembuangan amunisi, dan pusat komando dan kendali. Roket memiliki efek “psiko-emosional negatif” pada tentara Rusia, membuat mereka terkena kebisingan 100 db yang memekakkan telinga, kata perancangnya.
Penyelenggara proyek, Viktor Romaniuk, adalah mantan anggota parlemen Ukraina, Rada. Dia mulai bekerja sebagai sukarelawan militer pada tahun 2014, ketika Rusia mencaplok Krimea dan memulai perang rahasia di wilayah Donbas timur.
Romaniuk meminta sumbangan. Dia ingin menggalang dana produksi hingga 1.000 rudal jelajah jarak terbatas sebulan. Ini akan menelan biaya $ 350.000 hingga $ 600.000, dia memperkirakan.
Romaniuk mengatakan misil itu dinamai dari terompet alpine kayu panjang yang dimainkan oleh para gembala Ukraina di dataran tinggi Carpathian barat. Tim penelitian dan pengembangannya terdiri dari delapan orang, bekerja penuh waktu, katanya.
Mereka juga telah membuat drone dan mortir jenis baru dengan sistem penargetan yang sangat akurat. Itu bisa ditembakkan lebih cepat daripada mortir biasa dan kemudian dikemas.
Volodymyr Zelenskiy telah berulang kali meminta mitra Barat untuk memasok Ukraina dengan rudal jarak jauh. Pada musim panas 2022, pemerintahan Biden mengirimkan peluncur roket Himars berpresisi tinggi.
Ini memiliki jangkauan 70-80km dan banyak digunakan oleh Kyiv dalam serangan balasan yang sukses musim gugur lalu di wilayah Kherson dan Kharkiv. Rusia merespons dengan memindahkan depot logistiknya dari garis kontak.
Pada bulan Mei, Inggris mengirim rudal jelajah Storm Shadow ke Ukraina, membuat marah Moskow. Mereka memiliki jangkauan “lebih dari 250km”, menurut pabrikannya.
Angkatan bersenjata Ukraina telah menggunakan Storm Shadows untuk menghantam pusat logistik Rusia di wilayah pendudukan yang sebelumnya tidak dapat dijangkau, termasuk kota timur Luhansk, dekat perbatasan Rusia, dan pelabuhan Berdiansk.
Gedung Putih sejauh ini menolak memberikan artileri Kyiv ATACMS, yang dapat digunakan dalam sistem Himars dan memiliki jangkauan 300 km.
