China Mengklaim Berhasil Menguji Rocket Landing Vertikal Seperti Space X

China telah berhasil menguji pendaratan vertikal roket di lautan, meletakkan dasar bagi perjalanan luar angkasa dan teknologi daur ulang yang akan datang.

Akademi Ilmu Pengetahuan China (CAS) mengonfirmasi bahwa perusahaan penerbangan luar angkasa komersialnya, CAS Space, melakukan pengujian yang sukses pada hari Kamis di Haiyang, Provinsi Shandong, China Timur, menurut media Global Times yang dikelola pemerintah.

“Prototipe roket dengan panjang 2,1 meter, diameter 0,5 meter memiliki berat 93 kilogram saat diluncurkan, dan ditenagai oleh mesin kembar, masing-masing dengan daya dorong 550 newton,” Lian Jie, seorang insinyur senior di institut tersebut, mengatakan kepada Global Waktu.

“Mesin turbojet digunakan selama pengujian untuk mensimulasikan mesin roket cair dorong variabel yang digunakan selama pendaratan vertikal.”

Prototipe roket CAS melonjak lebih dari 1.000 meter (3.280 kaki), jatuh dengan mulus, melambat berkat dorongan balik mesin, dan mendarat dengan mantap dengan presisi kurang dari 10 meter dengan kecepatan kurang dari dua meter per detik.

Uji coba, yang berlangsung sekitar sepuluh menit, pada akhirnya mungkin mengarah pada penggunaan kembali tahapan roket, seperti yang dilakukan rekan Amerika-nya, SpaceX.

Mendaratkannya seperti SpaceX

Teknologi pendaratan roket China berbeda dengan klaim SpaceX Lian Jie, seorang insinyur senior di CAS. “Kami berbasis teknologi dalam negeri, baik software maupun hardware,” ujarnya.

“Kami sedang menjajaki ambang batas teknologi seperti manajemen dorongan variabel, pemosisian presisi, dan teknologi penstabil sendiri.”

Tes tersebut memvalidasi komunikasi dan pelacakan pesawat ruang angkasa, serta teknologi pengukuran di bawah pengaruh kekacauan laut. Itu juga mengkonfirmasi pemulihan tahap roket di laut.

Memulihkan di laut dapat menghasilkan penghematan biaya yang signifikan untuk peluncuran karena landasan pendaratan mungkin bergerak. Hingga 40% dari daya dukung muatan roket bisa hilang setelah mendarat, meski kerugian ini bisa dikurangi setengahnya melalui pemulihan air.

Model roket masa depan, seperti peluncur angkut berat Lijian-3 dan Lijian-3, akan menggunakan teknologi yang dikembangkan untuk memulihkan roket di laut, membantu eksplorasi ruang angkasa China di masa depan yang lebih terjangkau dan luas, klaim laporan Global Times.

Pemerintah China membuka pasar pada tahun 2014, memungkinkan perusahaan roket komersial untuk beroperasi, menemukan, dan bersaing, dan sekarang industri luar angkasa swasta sedang berusaha untuk mengejar ketertinggalannya dari AS.

Tes pendaratan adalah bukti bahwa China mempercepat kemampuannya untuk menyamai SpaceX. Namun, tidak pasti kapan roket luar angkasa China akan mendarat secara vertikal di Bumi.

Wu Weiping, insinyur senior CAS Space lainnya, juga menguraikan prospek aplikasi perjalanan ruang angkasa di masa depan, mengatakan bahwa penumpang di dalam muatan akan memiliki pengalaman tanpa bobot sekitar 100 kilometer di atas Bumi di dekat ruang angkasa selama tiga hingga tujuh menit.

Perjalanan ruang angkasa seperti itu akan menjawab aspirasi publik untuk memasuki ruang angkasa, dan pesawat ulang-alik semacam itu juga akan mengumpulkan data berharga untuk eksplorasi ruang angkasa dan pariwisata planet di masa depan, tambah Wu.

US SpaceX berhasil mewujudkan pemulihan tahap roket pertamanya yang sukses untuk roket dua tahap Falcon 9 di laut di kapal drone Of Course I Still Love You pada April 2016 setelah empat upaya sebelumnya berakhir dengan penghancuran pendorong saat terjadi benturan.

Ketika ditanya bagaimana pemulihan tahap roket CAS di laut berbeda dari SpaceX, Lian menjelaskan bahwa “milik kami didasarkan pada teknologi domestik, baik perangkat lunak maupun perangkat keras, dan kami mengeksplorasi ambang batas teknologi seperti manajemen dorong variabel, pemosisian presisi dan teknologi penstabilnya sendiri.”

Pang Zhihao, seorang ahli luar angkasa senior yang berbasis di Beijing, mengatakan kepada Global Times pada hari Kamis bahwa pendaratan tahap roket di laut dapat menghemat biaya peluncuran secara signifikan, karena landasan pendaratan dapat bergerak di laut.

“Agar tahap pemulihan di darat dapat menghemat daya yang harus dihabiskan roket untuk terbang kembali ke lokasi pendaratan di darat, yang dapat menyebabkan hilangnya sekitar 40 persen kapasitas angkut muatan roket, sedangkan jumlah pemulihan laut hanya 20 persen. ,” jelas Pang.

Juga, meskipun pemulihan laut akan meningkatkan tingkat kesulitan karena kondisi laut yang rumit, itu juga dapat membantu menghindari dampak kerusakan selama upaya pendaratan darat ketika pendaratan tersebut menemui kegagalan, kata Pang.