Prighozin Bos Wagner Tewas dalam Kecelakaan Pesawat?

Pemimpin tentara bayaran Rusia Yevgeny Prigozhin termasuk dalam daftar penumpang sebuah jet yang jatuh di Rusia dan menewaskan 10 orang di dalamnya, kata otoritas penerbangan sipil Rusia.

Media sosial yang terkait dengan kelompok tentara bayaran Wagner mengatakan pesawat pribadinya ditembak jatuh oleh pertahanan udara Rusia.

Prigozhin meninggal “akibat tindakan pengkhianat Rusia”, saluran Telegram Gray Zone memposting.

Prigozhin memimpin pemberontakan yang gagal melawan angkatan bersenjata Rusia pada bulan Juni.

Namun, beberapa pakar di Rusia dan luar negeri berpendapat bahwa pemberontakan itu direkayasa, dan Prigozhin meninggalkan “pawai keadilan” di Moskow setelah mendapat perintah langsung dari Presiden Vladimir Putin.

Kecelakaan hari Rabu di wilayah Tver, barat laut ibu kota Moskow, terjadi pada hari yang sama ketika jenderal senior Rusia Sergei Surovikin dilaporkan dipecat dari jabatan panglima angkatan udara.

Jenderal Surovikin diketahui memiliki hubungan baik dengan Prigozhin dan tidak terlihat di depan umum sejak pemberontakan tersebut.

Pesawat Prigozhin – Embraer-135 (EBM-135BJ) – terbang dari Moskow ke St Petersburg pada Rabu dengan tujuh penumpang dan tiga awak, kata otoritas penerbangan Rosaviatsia Rusia.

Komandan senior Wagner Dmitry Utkin – yang mendirikan kelompok tersebut pada tahun 2014 – juga ada dalam daftar penumpang, katanya.

Pesawat tersebut dilaporkan jatuh di dekat desa Kuzhenkino, sekitar setengah jalan antara Moskow dan St Petersburg.

Sebuah laporan menyebutkan jenazah Prigozhin, 62 tahun, telah ditemukan dan diidentifikasi – namun hal ini belum dikonfirmasi secara resmi.

Kesepuluh jenazah tersebut telah ditemukan, kata kantor berita pemerintah Rusia, Interfax.

Gray Zone mengatakan penduduk setempat telah mendengar dua ledakan sebelum kecelakaan dan melihat dua jejak uap.

Kantor berita Tass menyebutkan pesawat itu terbakar saat menghantam tanah. Pesawat itu telah berada di udara kurang dari setengah jam, tambahnya.

Investigasi telah diluncurkan terhadap kecelakaan itu dan layanan darurat sedang mencari tempat kejadian.

Pada saat yang sama, Gray Zone melaporkan bahwa jet bisnis kedua milik Prigozhin telah mendarat dengan selamat di wilayah Moskow.

Kelompok tentara bayaran memiliki sekitar 25.000 pejuang.

Kelompok ini aktif di Ukraina, Suriah, dan Afrika Barat, dan terkenal karena kebrutalannya.

Prigozhin memimpin pemberontakan pada 23-24 Juni, memindahkan pasukannya dari Ukraina, merebut kota Rostov-on-Don di Rusia selatan, dan mengancam akan menyerang Moskow.

Langkah ini dilakukan setelah berbulan-bulan ketegangan dengan komandan militer Rusia mengenai invasi ke Ukraina yang dilancarkan oleh Presiden Putin pada tahun 2014.

Kebuntuan tampaknya telah diselesaikan dengan kesepakatan yang memungkinkan pasukan Wagner pindah ke Belarus atau bergabung dengan tentara Rusia.

Prigozhin sendiri setuju untuk pindah ke Belarus – namun tampaknya ia bisa bergerak dengan bebas, tampil di depan umum di Rusia dan merilis video dirinya yang konon berada di Afrika.

Namun beberapa pengamat Rusia menggambarkannya sebagai “orang mati yang berjalan” sejak pemberontakan tersebut.

Reaksi awal Presiden Putin terhadap tantangannya terhadap pertahanan Rusia sangat pedas, dan menyebutnya sebagai pengkhianatan dan tikaman dari belakang dalam pesan video pada 24 Juni.

Kesepakatan itu tidak berarti dia aman.

“Balas dendam”, komentar direktur CIA William Burns, “adalah hidangan yang disukai Putin disajikan dingin” – atau kata-kata yang bermakna seperti itu.

Tentu saja semua ini bukan bukti bahwa Prigozhin dan rombongannya sengaja menjadi sasaran.

Namun mengingat keadaannya, klaim apa pun bahwa kematiannya, jika memang benar, adalah sebuah kecelakaan akan membuat banyak orang terkejut.

Presiden AS Joe Biden mengatakan dia “tidak terkejut” dengan berita kemungkinan kematian Prigozhin.

Sumber: ABC – Reuters – Grey Zone