Jet Zero, Pesawat Berbadan Sayap Campuran Berbahan Bakar Hidrogen

Startup California JetZero mengatakan sedang bekerja dengan USAF, NASA, dan FAA untuk membuat pesawat jet berbadan sayap campuran yang akan beroperasi pada tahun 2030. Jet Zero menjanjikan untuk menggunakan bahan bakar 50% lebih sedikit, dan menyediakan platform yang sempurna untuk pesawat hidrogen bersih.

Airbus, NASA, dan Boeing adalah beberapa perusahaan yang telah membangun dan menerbangkan demonstran, tetapi tidak ada yang berkomitmen untuk membuatnya beroperasi.

Badan sayap campuran menggunakan badan pesawat lebar dan rata yang menyatu dengan mulus ke luar menjadi sepasang sayap lebar, tanpa garis pemisah yang jelas memisahkan sayap dari badan.

Ada beberapa keuntungan: badan pesawat itu sendiri dapat memberikan daya angkat yang jauh lebih besar daripada bentuk tabung biasa, sehingga Anda tidak membutuhkan banyak permukaan sayap.

Ini stabil secara aerodinamis, tidak memerlukan sayap ekor, dan faktor-faktor ini menambah pengurangan drag dan bobot yang dramatis, yang mengarah ke mesin yang lebih kecil dan penghematan bobot lebih lanjut.

Ada lebih banyak ruang di dalamnya untuk kargo dan penumpang, dengan tata letak tempat duduk yang mulai terlihat lebih mirip teater daripada pesawat biasa. Dan mesin dapat dipasang di bagian atas, menghasilkan kebisingan yang jauh lebih rendah baik di dalam kabin maupun di tanah.

Untuk membersihkan pesawat bertenaga hidrogen, ruang penyimpanan ekstra ke arah sayap sangat cocok untuk membawa tangki hidrogen, yang ringan tetapi memakan banyak ruang. Memang, konsep sayap campuran adalah salah satu dari tiga Airbus yang disajikan sebagai pesawat masa depan berbahan bakar hidrogen pada tahun 2020.

Dalam hal kekurangannya, lebar sayapnya lebih lebar dari pesawat biasa, yang dapat membatasi jumlah ruang bandara yang dapat mereka masuki jika tidak menjalankan sayap lipat. Mereka lebih sulit untuk dievakuasi, dan penumpang yang keluar ke samping mengalami rollercoaster yang cukup saat pesawat berbelok karena mereka lebih jauh dari sumbu putar. Mereka membutuhkan lebih banyak desain ulang daripada bentuk tabung bersayap jika Anda ingin mengubah ukuran, dan kursi jendela – jika Anda memutuskan untuk menjalankan jendela sama sekali – menjadi suguhan yang langka.

Sementara NASA dan Airbus melaporkan sekitar 20% pengurangan konsumsi bahan bakar dengan prototipe mereka.

“Sayap campuran 50% lebih efisien. Ya, itulah yang saya katakan: 50%,” kata Founder Mark Page. “Ini menggunakan setengah bahan bakar, menghasilkan setengah karbon dioksida dibandingkan dengan pesawat tabung dan sayap, bahkan dengan mesin yang sama. Bahan bakar adalah item baris terbesar pada laporan laba rugi maskapai penerbangan. Itu bukan hanya keunggulan kompetitif; di masa depan, itu akan menjadi kelangsungan hidup.”

Page dan beberapa rekan JetZero-nya mengerjakan proyek demonstrasi sayap campuran pada 1990-an, sebagai kemitraan antara NASA, McDonnell Douglas, dan Universitas Stanford. Memang, Page mengklaim dia berbagi pujian dengan Bob Liebeck dan Blaine Rawdon, dua tim teknis JetZero, karena menemukan konsep sayap campuran.

Menurut sebuah wawancara dengan Aviation Week, perusahaan tersebut sekarang siap untuk keluar dari “mode siluman” dan mencoba membuat pesawat, diuji, disertifikasi, dan beroperasi pada tahun 2030, dengan persiapan demonstrasi skala 1/8 yang didukung NASA. untuk terbang akhir tahun ini.

Pesawat JetZero pertama, seandainya ada, adalah Z-5. Ini dirancang untuk menggantikan Boeing 767, yang bertujuan untuk membawa setidaknya 250 penumpang dan menawarkan jangkauan lebih dari 5.000 mil laut (5.754 mil, 9.260 km). Lebar sayap 767 mencapai sekitar 170 kaki (52 m), Z-5 akan memiliki lebar hampir 200 kaki (61 m). Ini masih akan berfungsi, di bandara mana pun yang dapat menangani Airbus A330. Ini akan menggunakan mesin off-the-shelf, tidak memerlukan sesuatu yang istimewa.

Sekarang, ini semua baik dan bagus untuk dibicarakan, tetapi menurut Pitchbook, JetZero duduk di peti perang hanya US $ 4,55 juta dalam modal ventura tahap awal. Airbus, di sisi lain, menghasilkan hampir US$60 miliar per tahun, sudah memiliki banyak barang yang Anda butuhkan untuk membuat pesawat terbang, dan memiliki lebih dari 126.000 karyawan untuk memberikan ide seperti ini jika dirasa bermanfaat. Jadi bagaimana harapan JetZero untuk mengatasi persaingan monolitik seperti itu?