Sambungan kayu yang lepas setelah beberapa bulan sering ditelusuri balik ke satu kesalahan sederhana: memilih lem putih biasa untuk furnitur outdoor yang seharusnya butuh lem tahan cuaca. Lem atau perekat berfungsi menggabungkan dua benda menjadi satu, sangat diperlukan dalam industri perkayuan dan berbagai industri lain seperti kertas, plastik, karet, logam, dan kaca.
Klasifikasi Perekat Kayu Berdasarkan Ketahanan Cuaca
Berdasarkan penggunaannya pada kayu, dikenal perekat kayu perabot, perekat tahan cuaca, dan perekat setengah tahan cuaca. Perekat tahan cuaca umumnya berbahan polimer fenolik, resorsinol, melamin, furan, dan epoxy. Perekat perabot kayu yang tidak mengalami perubahan suhu drastis menggunakan perekat vinil dan perekat dari tulang. Perekat setengah tahan cuaca misalnya perekat urea dan kasein.
Dua Kelompok Perekat Utama Industri Kayu
1. Perekat Panas (Hewan)
Terbuat dari tulang serta kulit yang direbus, tersedia dalam bentuk kue, kepingan, dan butiran kecil.
2. Perekat Dingin (Tumbuhan)
- Perekat keju — berbahan dasar susu.
- Perekat PVA (polivinil acetate) atau lem putih — hasil pencampuran emulsi polivinil dari petrokimia, menghasilkan emulsi polimer yang banyak dipakai industri kayu, cat, maupun dempul tembok.
- Perekat kontak (contact adhesive) — dipakai industri plywood/hardboard, bisa merekatkan bahan berlainan seperti kayu dengan plastik atau logam dengan keramik, cepat kering karena pencampuran bahan kimia.
- Perekat kasein — berbentuk tepung putih, dicampur air, sangat baik untuk kayu berminyak seperti jati, tahan terhadap kelembaban.
- Perekat epoxy — lebih dikenal sebagai dempul, kurang cocok untuk polietilena/perunggu/nikel, namun sangat baik untuk batu, tembok, kaca, marmer, pipa PVC, genting, dan sebagai dempul kayu.
- Perekat karet — baik untuk merekatkan kayu dengan kertas, netral jika dicampur bensin, atau bisa menghasilkan daya rekat tinggi bila dicampur silikon untuk merekatkan tembok dengan tembok atau kayu dengan tembok.
Jenis Lem Kayu yang Umum di Pasaran
Lem Kuning (Lem Aibon)
Perekat serbaguna untuk melamin, logam, beton, papan fiber, kulit, kayu, dan karpet — mengandung karet sintetis dan pelarut organik. Cara penggunaannya cukup direkatkan dan ditunggu 10-20 menit hingga kering. Merek yang beredar antara lain Fox, Aica, dan Rajawali.
Lem Putih (PVAc)
Berfungsi merekatkan dua buah kayu atau kertas dengan tingkat kekuatan sangat baik, juga bisa digunakan sebagai plamur tembok. Untuk sambungan kayu, kedua bagian perlu dipres dengan klem minimal 2 jam untuk kekuatan maksimal.
Lem Epoxy
Sering disebut lem dua komponen (resin dan hardener) yang harus dicampur sebelum diaplikasikan. Mampu bertahan pada temperatur tinggi, cocok untuk besi, baja, tembaga, plastik, kayu, keramik, dan bahan lainnya. Merek yang beredar antara lain Avian, Nippon, dan Dextone.
Lem Silikon
Memiliki daya rekat sangat baik, cocok juga untuk merekatkan kaca akuarium. Ideal diaplikasikan pada perabotan yang disimpan di luar rumah karena ketahanannya terhadap kelembaban.
Lem Polyurethane
Ideal untuk perabotan indoor maupun outdoor. Sebelum digunakan, basahi permukaan kayu dengan lap basah, tempelkan kedua sisi permukaan, lalu biarkan selama 24 jam hingga lem benar-benar mengering.
Cara Memilih Lem Kayu yang Tepat
- Untuk sambungan kayu indoor umum — lem putih (PVAc) sudah cukup, dengan pengepresan yang benar.
- Untuk furnitur outdoor atau area lembap — pilih lem polyurethane atau silikon yang tahan cuaca.
- Untuk perbaikan cepat atau material campuran (kayu-logam, kayu-plastik) — lem epoxy atau lem kontak lebih sesuai.
- Untuk kayu berminyak seperti jati — perekat kasein memberikan hasil lebih baik dibanding PVA biasa.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Kenapa lem putih biasa tidak disarankan untuk furnitur outdoor?
Lem putih (PVAc) umumnya tidak tahan terhadap kelembaban dan perubahan suhu ekstrem, sehingga sambungan bisa melemah seiring waktu jika terus terpapar cuaca luar ruangan.
Berapa lama waktu pengepresan ideal untuk lem kayu agar hasil maksimal?
Bervariasi tergantung jenis lem; lem putih (PVAc) umumnya membutuhkan minimal 2 jam pengepresan, sementara lem polyurethane membutuhkan waktu pengeringan hingga 24 jam sebelum sambungan siap menerima beban.
Apakah lem epoxy bisa digunakan untuk semua jenis material?
Tidak; lem epoxy sangat baik untuk batu, tembok, kaca, dan kayu, namun kurang cocok untuk material seperti polietilena, perunggu, dan nikel yang membutuhkan jenis perekat berbeda.
